小鹿田焼・小袋窯

さぁ、小鹿田へ

大分県日田市の山の奥に、その名も「皿山」と呼ばれる小さな集落があります。

私たちが初めてここを訪れたのは、2020年9月。日田市内から小野川という川に沿って山へ山へと入っていきます。2017年7月の九州北部豪雨の爪痕がまだ鮮明に残るこの川沿いの道は、徐々に心細くなるほどに道幅も狭まってきます。少しずつ不安になってきた頃に、大きく小鹿田焼の壺が描かれたトンネル「皿山トンネル」が現れます。

あぁ、ここで合っていたんだ、と安堵しながらトンネルを抜けて右折すると、ひっそりと身を寄せ合うように人々が暮らす源栄町皿山の集落が見えてきます。集落に入ってすぐの小鹿田焼陶芸館の駐車場に車を停めると早速聞こえてくる「ギイィィィ、ゴットン」の音色。これがあの有名な小鹿田の音。来訪者に対して、ここが小鹿田だよと知らせるかのようなこの唐臼の音色を聞いて、こちらも「こんにちは。お邪魔します」と返したくなります。

小鹿田の歴史

小鹿田焼の歴史は16世紀に遡ります。筑前藩主黒田長政が16世紀末に豊臣秀吉とともに朝鮮へ出兵した際、朝鮮の陶工・八山を日本へ連れて帰りました。その後八山の孫、八郎が現在の福岡県朝倉郡に開窯し小石原焼が始まります。そして、18世紀に入り日田の代官が小石原焼の陶工・柳瀬三右衛門を小鹿田に招いて陶芸の技術を伝授させ、資本金を黒木十兵衛が用意し、土地を小鹿田地域の仙頭であった坂本家が提供し、焼き物が作られるようになりました。これが小鹿田焼の誕生です。

現在においてもなお、小鹿田焼の9軒の窯元は18世紀当時の柳瀬、黒木、坂本の血縁のみで承継されています。

一子相伝

小鹿田が人を惹きつける理由の一つに、その神秘性が挙げられるのではないでしょうか。その昔は荷を車で出す道さえなかったという小鹿田は、それ故に外界との交わりが少なく、昔の伝統のままに今日まで残ってきました。柳宗悦をして「おそらくこの日田の皿山ほど、無疵で昔の面影を止めているところはないでありましょう。」と言わしめるほどに混じり気のない、変わらぬ伝統を残せた一つの大きな要因として、「一子相伝」の決まりが挙げられます。

一子相伝とは、学問や技芸などの秘伝や奥義を、自分の子供の一人だけに伝えて、他には秘密にして漏らさないことです。小鹿田焼は300年もの間、親から子供一人だけに伝えられ、連綿と守られてきた伝統であり、秘密なのです。

また、小鹿田では原土の採取から全ての窯元で一緒に行うため、出来上がった作品にも窯元の名前は入りません。全て「小鹿田」という印が押されています。そのことで、作り手の違いによる価格の騰落を防ぎ、民陶として求めやすい価格が維持されています。

皿山の集落

さて、冒頭に話を戻して、小鹿田の集落です。

私たちが初めて小鹿田焼と出会ったのは、2015年頃だったのではないかと記憶しています。うつくしい「とびかんな」模様に目を奪われたその時のことをよく覚えています。以来、いつか必ず訪れたいと思っていた場所です。
とても小さな集落で、端から端まで歩いても400mほど。ゆっくり散歩しながら窯元を巡るのにちょうどいい距離です。まずは北の端にある小鹿田焼陶芸館で歴史や技法を学んでから、のんびりと窯元巡りを始めます。

前述の小野川に注ぐ小川、「さらやまかわ（皿山川）」に沿って集落が続きます。晴れた日には窯元の前に焼成前のうつわが沢山並べられて乾燥されている光景を見ることができます。小鹿田焼の各窯元は、商品の展示・販売スペースがあるのでこちらでお気に入りを見つけながら散策していきます。

小鹿田焼は一家総出で作る焼き物。みなさん普段はろくろ場で作陶したり、土づくり（水簸（すいひ）といって陶土を水槽に入れて混ぜながら精製します）をしたり、はたまたお子さんの送り迎えに出ていたりと、販売スペースには人がいないことが多いです。大抵は販売スペースに呼び鈴が付けてあるので、お気に入りの作品が見つかったら押して来てもらいます。

この集落では昼食の選択肢はほとんどありません。蕎麦屋さん一択です。私たちも最初に訪れた時は、「ここで大丈夫かしら」と恐る恐る暖簾をくぐりました。「山のそば茶屋」。とりあえず一番大きく書かれたメニュー、地鶏ごぼうそばを頼みました。これが、うまい。ちょっと警戒していたのが馬鹿馬鹿しくなる美味しさ。素朴で手打ち感満載の麺とついつい飲み干してしまうちょうどいいお出汁。小鹿田に訪れた際にはぜひこちらでお昼を召し上がってみてください。あと、もう一つ忘れてはいけないのがそばかりんとう。そばの香りが口いっぱいに広がる塩味のかりんとうです。お持ち帰り用として売っていますので、帰りの道中のお供におすすめです。

小袋窯

山のそば茶屋さんからほど近い、集落の南端に紡ぎ舎がお取り扱いしている小袋窯があります。父の定雄さん、息子の道明さんが並んで作陶されています。そして現在は道明さんの息子の杏梓さんも小袋窯に加わり、着実に伝統が受け継がれています。
最初にお邪魔した時の印象として強く残っているのは、きれいに整理整頓されたろくろ場と、丁寧に高台が研磨された作品でした。とても丁寧な仕事をされる方だなと思いました。

素朴で、派手さはないかも知れませんが、忠実に地域の伝統に従い実直に作陶される光景は心打たれるものがありました。忙しい中でも嫌な顔ひとつせず笑顔で私たちに色々なことを教えて下さいました。

紡ぎ舎でもお取り扱いさせて頂けること、大変嬉しく思います。

小袋窯のうつわ

紡ぎ舎でお取り扱いしている小袋窯の作品です。

小鹿田焼・小袋窯 8寸皿（黒釉中抜飛びかんな） 次の窯出しを待っています 小鹿田焼・小袋窯 7寸皿（地飛びかんな白） 次の窯出しを待っています 小鹿田焼・小袋窯 5寸皿（刷毛目） 次の窯出しを待っています 小鹿田焼・小袋窯 4寸皿（緑釉飛びかんな） 次の窯出しを待っています 小鹿田焼・小袋窯 3寸皿（飛びかんな） 次の窯出しを待っています 小鹿田焼・小袋窯 マグカップ（飴釉飛びかんな） 次の窯出しを待っています

小袋窯の商品一覧へ

小鹿田焼の特徴

飛びかんな。ろくろを回転させながら、金属の刃を細かく当てて描きます。

刷毛目。じわじわとこの良さに引き込まれていきます。

飛びかんなと打ち掛け。色とりどりの釉薬を打ち掛けて模様を出します。

飴釉と飛びかんな。地色が変わるとまた印象がぐっと変わります。この多彩さが小鹿田の魅力。

訪ねてみる

周辺情報（営業時間の詳細等は最新情報をご確認ください）

ギャラリー